アメリカの中学校・高校では吹奏楽活動は音楽の授業の一部です。そこでは吹奏楽への取り組みを通じて、楽器の演奏だけでなく音楽全般について、さらに文化や歴史についても学びます。結果的に、さまざまな時代や地域の文化や音楽様式に基づいた作品が教材として生み出され、授業で活用されることになるのです。

　この作品もそのような目的で作曲されたものでしょう。ヘンリー８世とエリザベス１世を頂点とするイギリス絶対王政の時代を築いたテューダー王朝（1485-1603）のイメージを音楽化した、３つの楽章からなる小規模な組曲。各楽章はいずれもルネサンス時代の舞曲のスタイルを模して書かれており、木管と金管の音色が鮮明に対比されているのが特徴です。

　第１楽章〈ハンプトン・コート〉はヘンリー８世の宮廷の様子を描写しており、《グリーンスリーヴズ》に似た３拍子の舞曲に、快活な２拍子の舞曲が続きます。第２楽章〈善き女王エリザベス〉は優雅で素朴な、しかし途中から威厳に満ちた雰囲気となる２分の２拍子の舞曲。そして第３楽章〈コブハムの狩り〉は、狩猟の様子を描いた８分の６拍子の活気ある音楽です。コブハムは現ロンドンの郊外南西に位置し、王家の広大な狩り場がありました。

　教材として作られたとはいえ、音楽的には大人の内容です。端然とした優美な雰囲気と品格をそなえた、中級レベルの曲としてはきわめて珍しいタイプの作品と言えるでしょう。技術的にはそれほど困難なところはないものの、個々の楽器の美しい音色と合奏のバランス感覚、そしてスタイルに対する確かな理解が求められます。

　編成はほぼ標準的なものですが、分厚い響きは必要ではありません、25～30名程度の演奏がちょうどよいでしょう。<解説: 後藤洋>



Grade: 3

Performance Time: 5:30

Series: FJH Concert Band OWENS, WilliamTudor Sketches: Score & PartsThe FJH Music Company INC.