★曲集『ディヴィジョン・フルート』について★

　ディヴィジョンとは、多くの回数繰り返し演奏される低音パターンに乗せて、即興的に演奏された一種の変奏曲で、主題としては、よく知られた歌謡や楽曲の旋律が用いられました。イギリスでは17世紀にヴァイオリンの名手たちがよく演奏して人気を博しました。1686年にイギリスの出版業者Playfordが出版した『ディヴィジョン・ヴァイオリン』は、名人のたちの演奏に刺激された音楽ファンの「自分でも演奏してみたい」という需要に応えるものだったのでしょう。

　やがて紳士の間でリコーダーが流行するなか、出版業者Walshは1700年代初頭に『ディヴィジョン・フルート』を発刊しました。これは、『ディヴィジョン・ヴァイオリン』から多くの曲を取り入れ、別の曲も加えて編まれたもので、有名な「グリーンスリーブズ」や「イタリアン・グラウンド」などを含む、リコーダーファンの間では有名な曲集となっています。


★「ソロモン・エクルズ氏のグラウンドのディヴィジョン」について★

　民謡ふうの短い旋律を扱い、34に上る変奏をおこなうタップリした曲で、何度も似たような（しかし少し違う）変奏をおこなうのを厭わず、えんえんと演奏していく感じです。技術的には（9割がたまでは）あまり凸凹がなく、初見でどんどん演奏できそうですが、油断すると、予想とちがう方へ音が動いたりするので「あっ」となりがちで、けっこうスリリングです。そして、調子に乗って快適なテンポで演奏していると、最後に格段に難しい変奏が来て、泡を食う、という寸法。

　こうしてみると、作曲者は腕自慢のイギリス紳士をからかっているのではないか？という気がちょっとしなくもありません。しかし、なかなか楽しいですから、からかわれてみるのも一興でしょう。