北海道立中標津高等学校吹奏楽部の委嘱により2008年に編曲。2008年11月8日に中標津総合文化会館で行われた中標津高校吹奏楽部「第31回定期演奏会」にて初演された。

グスタフ・マーラーが作曲した最初の交響曲であり、演奏時間が比較的短い事、声楽を伴わない事、曲想が親しみやすい事などから、演奏や録音される事が多い。

1884年から1888年にかけて作曲されたが、当初は「交響詩」として構想され、交響曲となったのは1896年の改訂による。

「巨人」という標題は1893年「交響詩」の上演に際して付けられ、後に削除された。

この標題は、マーラーの愛読書であったジャン・パウルの小説『巨人』(Titan)に由来する。第4楽章は静寂を破り、堰を切ったような大音響が断続的に続く。「深く傷つき絶望した心の突然の暴発」であるこの楽章は、シンバルの一撃で始まる。まさに「地獄から」の幕開けである。マーラ自身はこの激しいフィナーレについて「黒雲の中から発する稲妻の閃きで開始される・・・これは傷ついた心の叫びである」とコメントしている。嵐が一段落して静けさが訪れると長調に転じ、夢想的な美しい主題が登場する。金管楽器によるファンファーレ風のモチーフは、シューマンの交響曲第3番「ライン」終楽章の類似箇所からヒントを得たと言われている。
編成
1st Fl./2nd Fl./1st Pic. (change to Fl.)/2nd Pic. (change to Fl.)/1st Ob./2nd Ob./1st Bsn./2nd Bsn./Eb Cl./1st Solo Cl./2nd Solo Cl./3rd Solo Cl./1st Cl. (div)/2nd Cl. (div)/A.Cl./Bs.Cl./S.sax./1st A.sax./2nd A.sax./1st T.sax./2nd T.sax./B.sax./1st Trp. (change to Flgh.)/2nd Trp. (change to Flgh.)/3rd Trp./4th Trp./5th Trp.*/1st Hr./2nd Hr./3rd Hr./4th Hr./1st Trb./2nd Trb./3rd Trb./4th Trb.*/Eup. (div)/Tuba (div)/S.Bs./1st Timp./2nd Timp./Perc. 1 (Crash Cym. & Sus. Cym.)/Perc. 2 (B.D.，Vib.)/Perc. 3 (Tri.， Tam-tam， Marimba)/Harp*