西南戦争の史実を基に書かれた作品。幻想的な場面と緊迫した場面対比が印象的。

●解説
タイトルの「紅蓮の斜陽」とは、鹿児島市城山町にある「大西郷永久にあり」の碑に記された大迫 亘の詩から引用したもの。
紅蓮の斜陽、城山に映はえ
濃紺の森、赤々と染まる
若人の雄姿これに寸分たり

西南戦争の史実を基に、この作品を書き上げた。
本作を書くにあたり参考とした、山口常光氏の著書「陸軍軍楽隊史～吹奏楽物語り～」には、西南戦争（1877年）最後の激戦である城山決戦について、以下のような状況が記されている。

「九月二十四日。この日の払暁を期して官軍の一斉総攻撃がはじまるという未明のことである。突如として、官軍の陣地から力強くも、また哀切をきわめた軍楽の響きが、風に流されて城山一帯を包んだ。（中略）これぞ徳望一世を圧した大西郷にはなむける官軍心やりの袂別の演奏である。身じろぎもせず、腕を組み頭を垂れて聞き入る西郷とその親衛隊、そして征討軍の将兵たち。指揮をとる陸海軍楽隊長、吹奏する楽員―すべての者がそれぞれの感慨をもち、なかにはこみあげる涙を押さえかね、嗚えつするものもいたことであろう。」
山口常光『陸軍軍楽隊史 : 吹奏楽物語り』（三青社出版部、1973年）

上記はジョン・ウィリアム・フェントンが薩摩藩軍楽隊に、日本で初めて吹奏楽を指導するようになって、わずか８年後の話である。この話が事実であるとするならば、音楽家・演奏家にとって、言葉ではけっして語り尽くせぬ、悲劇の物語である。
この時、いったいどんな楽曲が演奏されたのか。いまとなっては不明だが、この内戦の意義、後の近代日本史を鑑みるに、もし演奏された曲が、新しい日本の夜明けを象徴するような「国歌」であったならば・・・という願いや想像を込め、楽曲の終盤に「フェントン作曲：初代・君が代（ナショナル・アンセム）」を引用している。
本作は、学校法人玉名白梅学園玉名女子高等学校と福井県立羽水高等学校の2009年度委嘱作品である。
本作を書くきっかけを与えてくれた、新潮社・森重良太氏に、この場をお借りして、深く感謝申し上げる。
また、作曲中に他界した鹿児島の友人、美座賢治氏にこの作品を献呈する。
　　　　　　
●楽器について
・Perc.4の3 Gongs(音程のあるゴング)は、チャイニーズ・シンバル（Perc.1と共用可）やその他の銅鑼でも代用可。３枚用意できなければ（原曲に見合う）3種類の音色、例えば、打つ場所やマレットを変えて１枚の楽器の中で音色を変える、などの工夫を。
・Perc.6の大太鼓に、（muted）と書かれた箇所は、布などでミュートを施した上、セーム皮のバチなど、いわゆる日本の「太鼓」のような音色で。
・リハーサルマークEから登場する４台の大太鼓は、フロアトム、もしくはマーチング・バスドラムなどを使用し、セッティング例のように、舞台中央に置くのが望ましい。第一間の音は、（向き合った）相手の大太鼓を打つ。この部分のS.Cymは、刀と刀がぶつかる音。あまりサスティンが残らないよう、布をあてるなどしてmuteをかけて。

●演奏について
・作中のad lib.表記は、音数もリズムも自由に。例えば、冒頭Perc.3のS.Cymは、ロールというより、旋律に呼応した空気の振動、不規則なノイズを伸縮自在に。４小節目の2nd Percussion（ウッドブロック）は、木霊や鳥の鳴き声のような音色と雰囲気で。無論、これらはあくまで一例であり、演奏は基本的に自由である。鍵盤楽器のad lib.も、音列と音域さえ合っていればよい。
・リハーサルマークHは、（それぞれが）時間的概念を排し、辺りを漂うよう（合わないよう）に。ナショナル・アンセム（国歌）は、あまりはっきり聴こえるものではなく、どこからともなく聴こえてくるようなニュアンスで。

編成
1st Marimba

2nd Marimba

1st Percussion
Vibraphone
Xylophone
China Cymbal
4 Temple Block

2nd Percussion
Suspended Cymbal
Crotale
Wood Block
2 Small Bass Drums
Mokusho

3rd Percussion
Suspended Cymbal
3 Toms
Floor Tom
Tambourine
Cymbal
Glockenspiel
Rain Stick

4th Percussion
3 Gongs (tone G-C♯-D)
Bongo
Conga
2 Cymbals
2 Small Bass Drums
Marimba

5th Percussion
Tam-tam
Chime
Hi-hat Cymbal
Wind Chime
Mokusho

6th Percussion
Maracas
Bass Drum
Bass Drum (muted)
Timpani