刺激的な著作でクラシック音楽界に旋風を巻き起こした、米国のピアニスト・音楽文筆家チャールズ・ローゼン(1927-2012)の最初の著作にして、もっとも広く読まれた著。1971年初版刊行と同時に大きな反響を呼び(1972年 全米図書賞受賞)、その後も世界の研究者にとっての道標の一つとして高く評価されてきた。1997年の増補改訂版ではベートーヴェンに関する２つめの章が追加され、本訳書もこれに基づく。
本書は、ハイドン、モーツァルト、ベートーヴェンという巨匠の音楽と古典派様式のありようを見事に説明し、古典派音楽の言語を描き出す。優れた音楽家である著者の、豊かな経験を土台に鋭い洞察が繰り広げられており、どの章にも読み応えがある。本書のように古典派巨匠の相互の関係性を具体的、かつダイナミックに論じた研究書は少なく、古典派音楽の複雑な本質に迫る力は特に注目に値する。18世紀古典派音楽を理解するための必携書、待望の初邦訳！

初版序文
新版序文

第１部　序論　
第1章　18世紀後半の音楽言語　　第2章　形式の理論　　第3章　古典派様式の起源
第２部　古典派様式
第1章　音楽言語の一貫性　　第2章　音楽の組み立てと装飾
第３部　ハイドン、1770年からモーツァルトの死まで
第1章　弦楽四重奏曲　　第2章　交響曲
第４部　真面目なオペラ
第５部　モーツァルト
第1章　協奏曲　　第2章　弦楽五重奏曲　　第3章　喜劇オペラ
第６部　モーツァルト没後のハイドン
第1章　通俗的な様式　　第2章　ピアノ三重奏曲　　第3章　教会音楽
第７部　ベートーヴェン
第1章　ベートーヴェン
第2章　ベートーヴェンの晩年、そして、子ども時代の慣行　
エピローグ

訳者後記
索引